«La cohésion sociale est un des aspects fondateurs du modèle social européen et du projet même de construction européenne. La pauvreté et l'exclusion sont les manifestations les plus extrêmes de la rupture de la cohésion sociale puisqu'elles signifient que certains groupes et personnes n'ont pas accès au seuil minimum de ressources et ne réunissent pas les conditions minima d'appartenance et de participation aux domaines sociales les plus divers.

Dans ce sens, encourager une société d'inclusion et réfléchir aux conditions fondamentales permettant à celleci de devenir une réalité durable, c'est une question qui ne concerne pas seulement les secteurs les plus défavorisés de nos sociétés mais toute l'architecture de nos modèles économiques et sociaux.

Garantir à tous les conditions et les possibilités d'inclusion doit ainsi être un des thèmes décisifs de l'agenda européen. Il s'agit d'un gain de citoyenneté, de cohésion et d'égalité des chances avec des retombées positives sur les résultats de nos sociétés et de nos économies dans leurs aspects les plus divers.

Telle est la finalité première de cette table ronde: lancer le débat sur les répercussions positives du concept des minima sociaux en tant que pilier transversal des stratégies durables de lutte contre la pauvreté et l'exclusion, en tenant compte, bien évidemment, de l'adaptation nécessaire aux réalités et aux choix de chacun des pays. Cette question permet d'ailleurs de créer des passerelles importantes avec divers domaines du combat contre la pauvreté et l'exclusion et en particulier, avec l'agenda de «l'inclusion active» dans sa double perspective de protection et d'empowerment.

Nous espérons, avec ce forum de rencontres entre les autorités publiques, les institutions européennes, les ONG et les universitaires, approfondir le travail accompli par les tables rondes annuelles précédentes et parvenir à obtenir, en matière d'inclusion sociale, des progrès tangibles et durables à l'échelle européenne.»

Ministre du Travail et de la Solidarité Sociale
José António Vieira da Silva

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